¿Fresco? ¿O simplemente torpe? Las pantallas táctiles Fight Over Dashboard.

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A medida que los autos de lujo se convierten en supercomputadoras rodantes, los diseñadores se preguntan qué tan grande es demasiado grande.

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Por Lawrence Ulrico

Desde teléfonos inteligentes que se estiran en el bolsillo hasta televisores que acaparan la pared, los estadounidenses a menudo se han preguntado: ¿Cuánta pantalla es demasiada?

La pregunta ha llegado a los autos repletos de dispositivos de hoy en día, cuyas pantallas cada vez más colosales están dividiendo opiniones entre diseñadores, compradores de autos y críticos de la industria. Estas pantallas táctiles que lo hacen todo, los centros neurálgicos de muchos autos nuevos, han provocado una reacción violenta debido a su tamaño, así como a las interfaces toscas que pueden desviar la vista de la carretera.

"Creo que hemos alcanzado Peak Screen", dijo Klaus Busse, jefe de diseño de Maserati, quien anteriormente dirigió el diseño de Alfa Romeo, Fiat y Lancia. "Las pantallas tienen su derecho a existir: hacen muchas cosas mejor que los interruptores físicos. Simplemente se ha llevado un poco demasiado lejos".

Más allá de tener preocupaciones ergonómicas y de seguridad, algunos diseñadores de lujo se oponen por motivos estéticos. Para ellos, las pantallas simplemente no son sexys ni lujosas.

"Cuando aparecieron las pantallas planas, la tendencia era cuanto más grande, mejor", dijo Kai Langer, jefe de diseño de BMW i, la división eléctrica del fabricante de automóviles. "Pero 'más grande' no siempre es lo más rico".

Las pantallas ahora son parte integral de la mayoría de los automóviles modernos, que son más o menos supercomputadoras móviles, que ejecutan hasta 14 veces más código que un Boeing 787. Y los diseñadores deben tener en cuenta las demandas de los propietarios de automóviles que esperan que sus teléfonos inteligentes Apple o Android se conecten. arriba sin problemas.

"Steve Jobs cambió el mundo, y ahora la humanidad toca una pantalla", dijo Gorden Wagener, diseñador jefe de Mercedes-Benz. "Eso también cambia fundamentalmente el automóvil. El automóvil necesita una buena interfaz, no solo un interruptor de limpiaparabrisas y un indicador de giro".

Cuando Elon Musk presentó el Tesla Model S en 2009, el centro de comando, con su pantalla táctil LCD de 17 pulgadas, parecía casi tan innovador como el auto mismo. Y al dar a los conductores el control digital de las funciones automotrices, Tesla pudo evitar los gastos de ingeniería, cableado y construcción de una cabina llena de costosos interruptores, perillas e indicadores analógicos, o tener que comprárselos a otro fabricante o proveedor de automóviles.

Especialmente en los Model 3 y Model Y básicos de Tesla, uno podría sospechar que los diseñadores de interiores trabajaron horas extra en sus ingeniosas pantallas y luego dieron por terminado el día. Varios competidores de Tesla imitaron el ambiente austero y vagamente de ciencia ficción de las cabinas.

Los creadores de los vehículos eléctricos posteriores, incluido el iX futurista pero suntuoso de BMW y el Kia EV6, idearon interiores de automóviles más cálidos que se adaptan mejor a los conductores que no quieren sentir que están pasando horas dentro del mainframe de "Tron". Algunos diseñadores incluso se están deshaciendo de la mayoría de los tropos de EV, los monocromáticos tipo Mac de gris, plata y blanco.

Con su pantalla táctil expandida, Tesla también impulsó una carrera armamentista medida en pulgadas. Ford introdujo una pantalla de 15,5 pulgadas en sus vehículos eléctricos Mustang Mach-e y F-150 Lightning. La empresa emergente Rivian instaló una pantalla de 16 pulgadas en los modelos R1T y R1S. Otra empresa de California, Lucid, creó una pantalla de vidrio curvo de 34 pulgadas para el sedán Air.

Y luego está el "Hyperscreen", de Mercedes-Benz.

Impulsado por ocho procesadores, enmarcado bajo una losa escultórica de vidrio de doble capa, Hyperscreen (en realidad, tres pantallas que parecen una sola) distribuye 56 pulgadas de interfaz digital en el tablero. La navegación de realidad aumentada genera señales de tráfico virtuales y guías direccionales sobre el pavimento en una vista de cámara en tiempo real. Casi por arte de magia, los números de direcciones virtuales se ciernen sobre casas y negocios a medida que se acerca a un destino.

Sin embargo, Hyperscreen no siempre funciona tan elegantemente como parece, especialmente cuando los conductores están, bueno, conduciendo. Los problemas incluyen controles de almohadilla de pulgar quisquillosos en el volante y momentos de confusión, especialmente para los clientes que crecieron con los viajes predigitales. El Sr. Wagener dijo que Mercedes lanzó intencionalmente su Hyperscreen en sus vehículos eléctricos para apuntar a clientes expertos en tecnología.

BMW no es ajeno a las pantallas, ya que introdujo iDrive hace más de 20 años en el sedán Serie 7. Ese sistema operativo digital, con una pantalla ahora pintoresca de 6.5 pulgadas sobre el tablero, enfureció a muchos conductores porque era muy difícil de usar. Pero a medida que BMW lo refinó a lo largo de los años, las compañías automotrices rivales adoptaron sistemas similares.

El sedán i7, un nuevo modelo eléctrico de BMW, envuelve una pantalla curva alrededor del conductor. La parte trasera del automóvil ofrece una pantalla táctil de cine plegable de 31 pulgadas, con conectividad 5G y Amazon Fire para transmisión. Otra pantalla de 5,5 pulgadas se ubica en cada reposabrazos trasero.

En el CES anual en Las Vegas en enero, BMW lanzó ese desafío al ir mucho más allá de la pantalla táctil.En el iVision Dee, un sedán conceptual que presenta una vista previa de una gama de vehículos eléctricos BMW "Neue Klasse", el primero programado para llegar en 2025, el parabrisas en sí toma el lugar de una pantalla táctil en el tablero.

"Usemos la pantalla más grande que ya tenemos en un automóvil, que es el parabrisas", dijo Langer, jefe de diseño de BMW.

El parabrisas de realidad aumentada permite proyecciones de estilo "Minority Report" de indicadores tradicionales (velocímetro, ajustes de temperatura, pantallas de audio) y contenido social y de transmisión. El sistema, que BMW llamará Panoramic Vision en los modelos de sala de exposición, amplía enormemente las pantallas de visualización frontal que proyectan contenido en el campo de visión, lo que permite a los conductores comprobar los controles sin apartar la vista de la carretera.

Para aquellos que desconfían de las proyecciones astrales que bloquean su vista de la I-95, Langer dijo que los conductores pueden elegir cualquier nivel de visualización. Un "deslizador de realidad mixta" puede limitar la información tradicional, como un velocímetro, a una franja delgada en la parte inferior del parabrisas, donde ya funcionan las pantallas de visualización frontal actuales. Los conductores que se sienten más cómodos con las proyecciones digitales pueden llenar una mayor parte del parabrisas con contenido. Cuando el automóvil no se mueve, incluso durante las paradas de carga, los pasajeros eventualmente pueden usar todo el parabrisas como un autocine virtual para películas, juegos, reuniones de Zoom o viajes al metaverso.

En la convención en Las Vegas, el presidente de BMW, Oliver Zipse, dijo que estaba convencido de que los reguladores eventualmente prohibirían las pantallas grandes en los tableros por motivos de seguridad. "Si tiene que mirar hacia abajo para operar su automóvil, creemos que es un gran error", dijo a Automotive News Europe.

El Sr. Langer señaló que las pantallas prominentes no aparecen en las páginas de las revistas de arquitectura o viviendas de alto nivel. "Ninguno de nuestros consumidores querría cubrir su sala de estar con pantallas", dijo. "Quieren su silla Eames o su reloj Nelson. Y queremos que nuestros clientes se sientan como en casa".

Y si las pantallas táctiles se encogen o incluso desaparecen de las cabinas de los automóviles, los diseñadores tendrán la libertad de recuperar los interiores para crear algo más agradable estéticamente. "Una pantalla táctil no le habla a nuestros sentidos", dijo Langer. "Estamos hechos para tocar telas y sentir diferentes superficies; eso es lo que nos hace humanos".

Algunas de las tecnologías extravagantes de iVision Dee, incluido un cuerpo camaleónico que puede cambiar instantáneamente a uno de los 32 colores, pueden abandonarse o diluirse en las versiones de producción. Sin embargo, BMW promete que la pantalla panorámica está destinada a las salas de exhibición.

Mercedes-Benz es escéptico. Si bien ofrece pantallas frontales, está convencido de que las proyecciones del parabrisas "están a años luz de la calidad y resolución que se puede lograr en una pantalla", dijo Wagener.

"Ciertamente es un enfoque innovador", continuó. "Pero lo hemos probado, y es perturbador o desorientador tener todo eso en tu área de visualización".

Maserati está tomando un rumbo medio con su GranTurismo. Su interior incluye un par de pantallas que no llaman la atención.

"No queremos que una pantalla sea la protagonista principal", dijo Busse, jefe de diseño de Maserati.

A su juicio, el coche es un refugio del mundo digital y sus presiones.

"Para nosotros", dijo, "todavía se trata de la experiencia de conducción: disfrutar de esta hermosa máquina y el campo donde la estás operando".

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