Primer vistazo al concepto Hyundai Pony Coupe: más que un proyecto de vanidad

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El concepto Pony Coupe de Hyundai puede parecer un proyecto de vanidad corporativa, pero esta meticulosa recreación de un concepto perdido de Hyundai de la década de 1970 por la leyenda del diseño Giorgetto Giugiaro tiene un propósito real. Entre otras cosas, está iniciando discusiones serias en Seúl sobre la producción limitada del brillante N Vision 74, así como de tres vehículos eléctricos basados ​​en los hermosos autos conceptuales Genesis X Trilogy. El Pony Coupe Concept revela una Hyundai Motor Company segura de sí misma que abraza su pasado para trazar un nuevo y audaz futuro.

Los fabricantes de automóviles tienden a ser un grupo poco sentimental. Especialmente cuando están en modo de puesta en marcha, donde el dinero es escaso y el riesgo de fallas acecha cada hora de trabajo. A fines de la década de 1970, Hyundai estaba en gran medida en modo de inicio. Solo había estado fabricando automóviles desde 1967, en un país que corría para entrar en la era industrial. Entonces, cuando se decidió que no había suficiente dinero para poner en producción el pequeño y bonito concepto Hyundai Pony Coupe de Giugiaro, el automóvil se estacionó en silencio en una esquina y se olvidó. Y perdido para siempre.

Si alguna vez has visto la película clásica Citizen Kane de Orsen Welles, hay un toque de Rosebud en la recreación del Hyundai Pony Coupe Concept presentada en Italia en la víspera del lujoso Concorso d'Eleganza Ville d'Este. Al igual que el protagonista de la película clásica, Charles Foster Kane, Hyundai Motor Company ahora es inmensamente rica y exitosa. Así como Kane anhelaba el sencillo trineo Rosebud en el que jugaba cuando era niño, los diseñadores de Hyundai anhelaban el automóvil que, de muchas maneras, expresaba el espíritu detrás del viaje de la compañía desde una empresa emergente difícil hasta uno de los fabricantes de automóviles más grandes del mundo.

Entonces pidieron a Giorgetto Giugiaro que les construyera un Pony Coupe Concept completamente nuevo.

Creado en GFG Style en Italia, la compañía de diseño ahora propiedad de Giugiaro y su hijo Fabrizio, el renacido Hyundai Pony Coupe Concept es una réplica casi exacta del original entregado a Hyundai hace casi 50 años. Toda la cuña y el borde de la década de 1970, con un invernadero aireado sostenido por pilares delgados y rodando sobre ruedas gruesas de cuatro radios con neumáticos de paredes laterales altas, es increíblemente atractivo en el metal. En el interior hay un interior con un leve ambiente de 2001: Una odisea del espacio que todavía se ve fresco y moderno, con formas magníficamente representadas y un uso encantador de los materiales.

La única desviación visible de la especificación original del Pony Coupe Concept son las ruedas de 15 pulgadas, una pulgada más grandes en diámetro que las instaladas en 1974, hechas porque las llantas de sección correcta de 14 pulgadas ya no estaban disponibles, dice el jefe de diseño de Hyundai, SangYup Lee.

Impresionantemente, el Pony Coupe Concept recreado también es un corredor completamente manejable. Está construido sobre la plataforma y la mecánica de un Hyundai Pony de cuatro puertas con escotilla de la década de 1970, tal como lo habría sido la versión de producción si la crisis del petróleo de 1979 no hubiera desencadenado una gran recesión en EE. UU., que estaba destinado a ser el principal mercado de exportación, lo que provocó Hyundai para dejar de lado los planes para producir el coche.

El hecho de que Hyundai considerara seriamente construir una versión de producción del Pony Coupe Concept y usarla para encabezar el lanzamiento de la compañía en uno de los mercados automotrices más competitivos del mundo, dice mucho del impulso y la ambición de un fabricante de automóviles que había comenzado construyendo Sedanes Cortina del mercado coreano para Ford Motor Company apenas una década antes.

Para sorpresa de todos, Fabrizio Guigiaro puso en marcha el Pony Coupe Concept poco después de su presentación en Villa Pliniana, justo al otro lado del agua de la guarida del lago de Como de George Clooney. Unos minutos más tarde, el presidente ejecutivo de Hyundai Motor Group, Euisun Chung, nuestra Persona del Año 2023 de MotorTrend, estaba detrás del volante y acelerando el motor de cuatro cilindros y 1.2 litros con una sonrisa mientras se sentaba junto a Giorgetto Giugiaro, el hombre que había creado el original para su abuelo, Ju-Yong Chung, hace medio siglo.

Puede ser una recreación, pero el Hyundai Pony Coupe Concept podría considerarse un artefacto de origen auténtico, una piedra de toque de la marca Hyundai, porque fue fabricado por el mismo hombre que hizo el original, usando el mismo diseño y técnicas de fabricación que usó hace 50 años. atrás. El ADN de Giugiaro en este automóvil es igual de real. ¿Pero qué significa todo eso? Bastante, dicen los altos ejecutivos de Hyundai.

"El Hyundai Pony Coupe Concept conecta el pasado, el presente y el futuro", dice el CEO de Hyundai Motor Company, Jaehoon Chang. "Tenemos el equipo de diseño más joven de todas las marcas", señala Luc Donckerwolke, director creativo de Hyundai Motor Group y de la marca Genesis. "Mirar hacia atrás es inusual para ellos, pero mirar al pasado significa conocer a tus héroes". Se hace eco del jefe de diseño de Hyundai, SangYup Lee: "Tenemos que mirar lo que hemos logrado y usarlo para crear el futuro".

La expresión más tangible de esos sentimientos podría aparecer en los próximos años en la forma de una producción limitada del concepto N Vision 74, cuya forma y proporción se inspiraron en el Pony Coupe Concept.

Si se construye, el N Vision 74 de producción será, al igual que el concepto, un vehículo híbrido eléctrico de hidrógeno, su tren motriz utilizará electricidad de la celda de combustible de hidrógeno de 85kW (neto) utilizada en el Hyundai Nexo y de una batería de 62,4kWh que se puede enchufar. y se recarga como en cualquier vehículo eléctrico normal. En la conducción en la ciudad o en la autopista, la pila de celdas de combustible produce toda la electricidad necesaria para impulsar dos motores eléctricos montados en las ruedas traseras, uno que impulsa cada rueda. En la pista, bajo condiciones de alta carga y alta demanda, el paquete de baterías proporcionará la mayor parte de la energía a los motores eléctricos.

Un N Vision 74 de producción limitada destacaría la experiencia de Hyundai en tecnología de tren motriz de celda de combustible de hidrógeno. El Hyundai Nexo es actualmente el único automóvil de celda de combustible en el mercado además del Mirai de Toyota, y la división de equipos de construcción de Hyundai ya está construyendo excavadoras impulsadas por celdas de combustible de hidrógeno. La compañía cree que el hidrógeno será un importante combustible para el transporte en 2040, impulsando camiones, autobuses y tranvías, así como automóviles.

Otro proyecto que podría provenir de un Hyundai energizado por el pensamiento detrás de la recreación del Pony Coupe Concept es una propuesta para construir cantidades limitadas de los magníficos autos conceptuales Genesis X Trilogy. Los autos, el X Coupe, el X Speedium y el X Convertible, serían todos EV, con un tren motriz de tracción en las cuatro ruedas con motor dual de casi 600 caballos de fuerza alimentado por la batería de 99.8 kWh que se acaba de presentar en el Kia EV9 SUV, vinculados por la arquitectura eléctrica de carga rápida de 800 V de la empresa.

"Quería presionar a Hyundai para que hiciera algo excesivo", recuerda Giorgetto Giugiaro sobre su pensamiento detrás de la creación del Pony Coupe Concept original. Y medio siglo después, parece que ha hecho exactamente eso.