En Colorado, Kia, los robos de Hyundai ahuyentan a las compañías de seguros de automóviles

Con el aumento de los robos de automóviles en Colorado en los últimos años, tres compañías de seguros de automóviles ahora se niegan a cubrir ciertos vehículos, lo que deja a los propietarios en riesgo con menos opciones.

Allstate, State Farm y Progressive están pasando por alto a los nuevos propietarios de algunos vehículos Kia y Hyundai, ya que los ladrones roban esos autos a tasas más altas. En 2021, Colorado ocupó el primer lugar en la nación en robos de vehículos motorizados, y esas tasas continuaron disparándose en la primera mitad del año pasado, según la Asociación de Seguros de las Montañas Rocosas.

En 2022, las 10 principales ciudades de EE. UU. para los robos de automóviles incluyeron Denver, Aurora, Westminster y Pueblo, según la organización sin fines de lucro.

Desde julio hasta septiembre del año pasado, la mayoría de los vehículos más robados en el estado fueron modelos Kia (Sportage, Optima, Sorento y Soul) o Hyundai (Tuscan, Sonata y Elantra). Los propietarios de camiones también fueron atacados, con Chevy Silverados, Ford F-250 y GMC Sierras en la lista.

Algunos de estos robos se atribuyen a una tendencia en las redes sociales que enseña a los usuarios cómo robar fácilmente los modelos de Kia y Hyundai, que los ladrones luego toman como paseos. El hashtag Kia Boyz, popularizado en TikTok y YouTube, produce video tras video de víctimas que muestran las secuelas de sus autos devastados e incluso atrapan a jóvenes ladrones en el acto.

Es una tendencia nacional, con grabaciones subidas desde Milwaukee, Atlanta, Memphis y otras ciudades. El año pasado, cuatro adolescentes murieron cerca de Buffalo, Nueva York, cuando volcó el Kia robado en el que viajaban. Las autoridades suponen que los adolescentes estaban participando en el desafío de las redes sociales.

Un defecto de fabricación en estos autos permite que los ladrones los roben "con solo un cable USB", dijo Carole Walker, directora ejecutiva de la Asociación de Seguros de las Montañas Rocosas. Fuera de la tendencia Kia Boyz, estos autos son secuestrados para cometer otros delitos graves en muchos casos, agregó.

Walker calificó las limitaciones de las tres corporaciones sobre las nuevas pólizas como "una decisión inusual para las compañías de seguros". Pero, en última instancia, están respondiendo al mercado, incluso si las marcas y modelos de los vehículos afectados son bastante nuevos, dijo.

Esta tendencia criminal también afecta las billeteras de todos los conductores.

"Desafortunadamente, eso también afecta lo que pagamos por el seguro del automóvil", dijo Walker. "Todos pagamos la factura del robo de automóviles".

Para Debbie McClung, de 70 años, el golpe financiero del robo de autos es superado por el costo psicológico. El residente de Green Valley Ranch sufrió tres robos de automóviles durante el último año y medio.

"El impacto emocional en los estadounidenses comunes y corrientes es tremendo", dijo. Los ladrones con acceso a los abridores de puertas de garaje y domicilios en los documentos del seguro dejan a las víctimas "sin saber si están a salvo en su casa".

Los robos de su Kia Sportage gris 2017 ocurrieron después de los mandados cotidianos. En diciembre de 2021, estacionó en una estación de tren ligero RTD antes de almorzar en Union Station. McClung regresó y descubrió que faltaba su automóvil, solo para recuperarlo días después.

En julio de 2022, terminó un viaje de compras en el Town Center de Aurora y se dio cuenta de que le habían robado el auto nuevamente. Después de que reapareciera, McClung se vio obligada a esperar semanas para usar su vehículo, que fue incautado como evidencia criminal.

Y en febrero pasado, el esposo de McClung salió de un restaurante para encontrar a un ladrón en el proceso de secuestrar el auto por tercera vez. El sospechoso huyó de la escena, pero la cerradura de la puerta del automóvil y la columna de dirección quedaron en mal estado.

Los incidentes "absolutamente" hacen que McClung reconsidere comprar otro Kia o Hyundai. "Por supuesto, te da una sensación espeluznante".

Ella no está sola. McClung pertenece a "Colorado Stolen Cars", un grupo de Facebook con más de 40.000 miembros.

McClung reconoce que está en una mejor posición que la mayoría de las víctimas de robo, con un buen seguro, cobertura de alquiler y los medios para comprar otro vehículo, si es necesario. Pero ha leído innumerables anécdotas sobre personas de Colorado sin seguro e indocumentadas que se quedaron sin sus automóviles, lo que dificulta su capacidad para conducir al trabajo, la escuela y el consultorio del médico.

“Son las personas sin medios las que se ven afectadas”, dijo. "Las compañías de seguros deben estar tirándose de los pelos".

Los robos han tenido repercusiones: ahora, algunos nuevos propietarios de Kia y Hyundai solo pueden elegir entre opciones de seguro limitadas, ya que Allstate, State Farm y Progressive toman medidas de protección y rechazan nuevas pólizas.

Allstate decidió pausar la nueva cobertura de modelos seleccionados de Kia y Hyundai en ciertos estados, incluido Colorado, "debido al riesgo de robo inusualmente alto", dijo la portavoz Tanya Robinson.

Pero los titulares de pólizas actuales están de suerte, ya que "seguimos respaldando las pólizas existentes para estos vehículos", agregó.

State Farm adoptó un enfoque similar, ya que "dejó de aceptar temporalmente solicitudes de nuevos clientes en algunos estados para ciertos años de modelo y niveles de equipamiento de vehículos Hyundai y Kia porque las pérdidas por robo de estos vehículos han aumentado drásticamente", dijo el portavoz Sevag Sarkissian. No confirmó si Colorado es uno de los estados afectados.

"Este es un problema grave que afecta a nuestros clientes y a toda la industria de seguros de automóviles".

La compañía de seguros está abierta a ajustar su enfoque a medida que evoluciona la situación, pero "en este caso, se hizo necesario tomar medidas para proteger a nuestros asegurados y nuestro negocio", agregó Sarkissian.

Progressive también continuará asegurando a sus clientes existentes que poseen estos modelos, pero, en ciertos lugares, tendrá ventas limitadas de nuevas pólizas o tarifas aumentadas, dijo el vocero Jeff Sibel.

Hyundai y Kia reconocieron públicamente el aumento de los robos y, mientras tanto, ofrecieron soluciones.

Ambas compañías introdujeron actualizaciones de software de seguridad gratuitas y entregaron bloqueos de volante gratuitos a las fuerzas del orden para distribuirlos a los residentes que poseen o alquilan los modelos afectados.

"Hyundai Motor America lamenta esta decisión de las aseguradoras y su impacto en propietarios y arrendatarios seleccionados de vehículos Hyundai, que anticipamos será temporal", dijo el portavoz Ira Gabriel.

Con todo, las víctimas del robo de automóviles se encuentran en situaciones difíciles en este momento.

"La gente no puede permitirse comprar huevos", dijo Walker, de la Asociación de Seguros de las Montañas Rocosas. "Y mucho menos, si no tienen una cobertura integral para el seguro de su automóvil, no pueden permitirse reemplazar su vehículo".

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