Kia y Hyundai deben tomar medidas contra los robos de automóviles, dicen 23 fiscales generales

Casi dos docenas de fiscales generales estatales escribieron una carta el lunes a los líderes de Kia y Hyundai instando a los fabricantes de automóviles a tomar medidas contra la "crisis de robos" que, según dicen, es el resultado de que las empresas no equiparon los vehículos con inmovilizadores antirrobo.

Si bien los datos disponibles sugieren que la mayoría de los tipos de delitos violentos están disminuyendo en los EE. UU., los robos de vehículos automotores han aumentado constantemente durante varios años. Los vehículos Kia y Hyundai representan una gran parte de los autos robados en varias ciudades, según sugieren los datos de la policía y los funcionarios estatales.

El grupo de 23 fiscales generales dice que eso se debe a que Kia y Hyundai optaron por no incluir inmovilizadores antirrobo como equipo estándar en muchos modelos de vehículos vendidos en los EE. UU. a pesar de que "todos los demás fabricantes de automóviles" lo estaban haciendo. Los mismos vehículos Kia y Hyundai vendidos en Canadá y Europa estaban equipados con inmovilizadores, dijeron los fiscales generales.

Hyundai Motor Company es la empresa matriz de Kia. El portavoz de Hyundai, Ira Gabriel, dijo que la compañía está "comprometida con la calidad e integridad de nuestros productos" y "planea continuar apoyando a las comunidades afectadas por este problema de robo". Dijo que todos los vehículos cumplen con los requisitos federales antirrobo.

Kia y Hyundai anunciaron recientemente cambios como calcomanías de advertencia, alarmas más largas y una actualización de software que tiene como objetivo evitar que los vehículos arranquen durante un método de robo popularizado en TikTok y otros canales de redes sociales.

Kia y Hyundai dijeron que se han puesto en contacto con más de un millón de clientes con información sobre la actualización del software. También han enviado decenas de miles de candados físicos antirrobo para el volante a cientos de organismos encargados de hacer cumplir la ley en todo el país para distribuirlos a los clientes, entre otras medidas.

Los fiscales generales dijeron que la campaña es una "noticia positiva" pero "no suficiente". Dicen que las empresas han respondido lentamente y no se han hecho responsables de la "crisis".

"Lo instamos a que haga todo lo que esté a su alcance para acelerar la implementación de la actualización del software y brindar medidas de protección alternativas gratuitas para todos aquellos propietarios cuyos automóviles no puedan admitir la actualización del software", dice la carta.

Los propietarios de Hyundai y Kia enfrentan la amenaza de no poder asegurar sus vehículos, señalan los fiscales generales. Progressive y State Farm han retirado algunos vehículos Hyundai y Kia más antiguos debido a la falta de funciones antirrobo. Kia dijo que la compañía está en contacto con las principales compañías de seguros.

El fiscal general de Wisconsin, Josh Kaul, encabeza la coalición con los fiscales generales de Arizona, California, Colorado, Connecticut, Distrito de Columbia, Delaware, Illinois, Massachusetts, Maryland, Nevada, Nueva Jersey, Nuevo México, Nueva York, Carolina del Norte, Oklahoma, Oregon, Pensilvania, Rhode Island, Dakota del Sur, Vermont, Washington, junto con la División de Protección al Consumidor de Utah.

Grupos similares de fiscales generales se han unido anteriormente para plantear inquietudes sobre otros minoristas y productos, incluidas las compañías de tarjetas de crédito, los minoristas en línea y más.

Los fiscales generales citan tasas crecientes de robos de vehículos Kia y Hyundai en Milwaukee, Minneapolis, St. Louis, Chicago, Filadelfia, Washington, DC y Buffalo, Nueva York.

En Chicago, hubo más de 7.000 robos de vehículos Hyundai y Kia en 2022, según datos de la Secretaría de Estado de Illinois, informados por CBS Chicago. Los robos representan el 10% de todos los Kia registrados y el 7% de todos los Hyundai registrados en la ciudad.

En Minneapolis, los robos de Hyundai y Kia aumentaron un 836 % en 2022 con respecto al año anterior, informó Star Tribune.

La tendencia "no muestra signos de disminuir en el corto plazo", dice la carta. En Washington, DC, Kias y Hyundais representaron el 44% de todos los robos de automóviles en las primeras tres semanas de 2023, según datos policiales citados en la carta.

En Buffalo, Nueva York, la cantidad de vehículos Kia y Hyundai robados aumentó de 400 durante todo 2022 a 350 en los primeros dos meses de 2023, informó WGRZ-TV. Las cifras llevaron al senador Chuck Schumer a viajar a Buffalo en febrero para pedir a Kia y Hyundai que tomaran medidas.

A principios de marzo, el fiscal general de Minnesota, Keith Ellison, inició una investigación civil sobre Kia y Hyundai para determinar si las empresas violaron las leyes estatales de protección al consumidor y alteración del orden público.

En Minnesota el año pasado, los robos de vehículos Kia y Hyundai se relacionaron con cinco homicidios, 13 tiroteos, 36 robos y 265 accidentes automovilísticos, según la oficina de Ellison.